A música “Menino do Rio”, eternizada na voz de Baby do Brasil, é um dos grandes clássicos da MPB. Mas poucos sabem que por trás da letra de Caetano Veloso existe uma história real, a de José Arthur Machado, o Petit, um surfista carioca que conquistou o coração e a admiração de muitos, inclusive do próprio Caetano.
O Surfista que Inspirou a Canção
Petit, como era conhecido, era um jovem bronzeado, com 1,80 de altura, cabelos loiros, olhos verdes e um corpo escultural. Ele frequentava as areias de Ipanema nos anos 70, ostentando uma beleza que desafiava os padrões da época e que o tornou um verdadeiro ícone da juventude carioca.
Sua marca registrada era uma tatuagem de dragão no braço, feita em 1974 pelo dinamarquês Knud Gregersen, considerado o primeiro tatuador profissional do Brasil. Naquela época, a tatuagem ainda era vista com desconfiança, principalmente pela classe média, mas Petit ousou e se tornou um dos primeiros a ostentar essa forma de expressão artística.
Um Símbolo de Liberdade e Beleza
Petit era mais do que apenas um rosto bonito. Ele representava a liberdade, a juventude e a beleza em um momento em que o Brasil vivia sob a repressão da Ditadura Militar. Sua figura inspirou Caetano Veloso a compor a música “Menino do Rio”, que se tornou um hino à beleza masculina e à sensualidade.
A canção, lançada em 1980, fez parte da trilha sonora da novela “Água Viva” e ganhou ainda mais projeção. Em 1982, inspirou um filme homônimo, com Cláudia Magno e André de Biase nos papéis principais.
Um Destino Trágico
Mas a vida de Petit não foi marcada apenas por glamour e sucesso. Em 1987, ele sofreu um grave acidente de moto que o deixou em coma por 40 dias. As sequelas do acidente, que incluíram paralisia facial e no lado direito do corpo, o deixaram deprimido e sem esperanças.
Dois anos depois, em 1989, aos 32 anos, Petit decidiu tirar a própria vida, deixando uma esposa e uma filha. Sua morte chocou a todos que o conheciam e marcou o fim de uma era.
Um Legado Eterno
Apesar de sua vida curta e trágica, Petit deixou um legado que permanece vivo até hoje. Sua imagem como o “Menino do Rio” continua a inspirar artistas e admiradores da beleza masculina natural. Sua história serve como um lembrete da importância de aproveitar a vida ao máximo e de lutar pelos nossos sonhos, mesmo em meio às dificuldades.
A Canção como Homenagem
A música “Menino do Rio” é mais do que apenas uma canção bonita. É uma homenagem a um homem que viveu intensamente e que deixou saudades em todos que o conheceram. A letra de Caetano Veloso captura a essência de Petit, sua beleza, sua liberdade e sua paixão pela vida.
Conclusão
A história de Petit é um lembrete de que a beleza vai além da aparência física. É sobre ser autêntico, livre e viver a vida com intensidade. É sobre inspirar os outros e deixar um legado que perdure no tempo. Petit foi tudo isso e muito mais, e sua história continuará a inspirar as pessoas por muitas gerações.
